“正因为我是你们的族长，所以我更应该跑这一趟。我会竭尽所能为你们弄来稻谷和伤药。你们在家，照顾好自己，保护好妇女儿童，等我回来。然后，如果我回不来了，以后黎昕就是你们的族长。”黎滨扭头望向众人，语气平淡，却似有千钧，不怒自威。有些人，大概天生就是领袖。他接过黎昕手里的麻袋和陶罐，交给部落里的老人，然后牢牢抓起她的手，往上游而去。
一瞬间，如同午夜梦回，是千回百转的曾经，是相依相偎的过往。一个男孩立志守护他同父异母的妹妹。她是他的全世界。
那些年，她还是个孩子，对世事无限好奇的模样。大哥也像这样紧紧攒着她的手，小心翼翼地领着她四下走动，看遍这世间山河如画。
她想捞水中的弯月，她想摘天上的繁星，她想永远躲在黎滨的身侧，自此无忧无虑。
只可惜，今日当年，不复当年。
“哥，你为何执着于与上游部落对抗？”黎昕收起纷乱的思绪，问道。
“元河无法供养这么多人。如果元河一带的水土环境长时间超负荷运转，必将造成不可逆的严重破坏。我和项霖不一样，我长年在旷野间跑动，知道过度毁坏环境的后果。事情比你们想象中严重多了。闹不好，便是丛林变作荒漠，玉石俱焚。”
“那你有没有想过，可以让一部分人离开这里，开辟新的领地？”
“离开？部落世代于此繁衍生息，如若贸然离开，必然九死一生。”
“有些冒险是值得的，毕竟功在当代，利在千秋。”
“我不容许我的子民以身犯险。实在要搬，就让项霖搬去。”
黎昕暗暗叹了口气，又因为知晓黎滨向来固执，也就不再多言。
秋风呼啸，托起地面的落叶，让它们打着卷儿散开又会聚。二人各怀心事，闷闷地前行。
十几年来，这是黎滨首次前往拜会项氏。该不该告诉她，父亲这些年来日夜相思之意？
黎滨努力回忆幼时与项氏共处的情境，却只有抓不住的影影绰绰的记忆残片和那哄他入睡时隐约温柔的笑颜。
母亲么？
依稀……暖人心脾的模样……
“到了。”黎昕言简意赅地交代。
“这是哪里？”黎滨有些许恍惚。
“藏符穴。哥，你自己进去吧。”
黎滨闻言，扭过头，背光望进洞穴。地表有青苔，岩壁有熏痕，整个洞穴怪异得不可名状。他伸手一探，岩壁是清凉干燥的玉质。
他冲黎昕点了点头，谨慎地钻进去，让双眼慢慢适应穴内的昏暗。而后，岩壁上几行刻符隐隐浮现。
“元河之源，元神之所，庇佑我部。现族长黎洪，黎渠之子，邹氏所出。黎洪育有二子一女，黎滨、黎澈为已故项氏所出，黎昕为糜氏所出。”
黎滨看罢抬手，用力揉搓壁上的刻符。动作间，白色的刻符雪片似的层层剥落，底层的朱砂字迹暴露出来：
“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
直白奔放的话风令人为之震诧，不由得猜想是谁曾如此直抒胸臆、山盟海誓？
“这是他们以前幽会的地方。”项霖清脆柔和的嗓音从背后传来，将黎滨拉回了现实。
“他们？”黎滨面朝岩壁稳稳站立，没有回头的意向。
“黎洪和项芝。”
“哦，项氏现在在哪？”
“别着急嘛。先给我讲讲你是怎么发现岩壁夹层的。”
“熏痕太重了。这简直是此地无银三百两。”黎滨淡淡转过身，上下端详透着稚气的项霖。这是二人第一次正式打照面，项霖比黎滨想象中要青涩许多，令他头疼的对手竟是这样一个秀气的大男孩。
“你真机智。能够成为你的对手，是我的荣幸。”项霖满脸狡黠。
“谢谢。有你这样的对手，我感到不幸。”
“不在母亲身边长大的孩子挺难熬的吧？”
“……”
“可惜我连自己的父亲是谁都不知道。”
“有话直说，我不是来跟你叙旧的。”
“我也不是，你我之间没有旧可以叙说。但是我想跟你谈谈巫术。”
“巫蛊之术，在我现下看来，就是怪力乱神、一派胡言。”黎滨缓缓加重语气，挑衅地垂眉逼视一步之遥的项霖。
“既如此，那你觉得，为何众人都愿意相信它呢？”项霖未置可否。
“遭到愚弄罢了。”
“你是元神的儿子，她赋予了你生命。是她让你的血液流动，是她让你的心脏跃动，”项霖从容地上前一步，伸手按在黎滨的胸前，黎滨的心脏正在那里有力地跳动，项霖糯软地呓语，“你从中感觉到——她，么？”
黎滨一时怔住，直觉全身血管随着心跳的节律一下下地窜动，似有万马奔腾，令他通体燥热。
“感觉到了吗？”项霖饶有兴趣地打量着不明所以的黎滨，“神是存在的，它存在于——人的内心里。所以它支配着一切。
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