冒险者按照实力高低和社会贡献度，可以分成十级。等级越高越能得到高级的任务，有些任务必须限定委托人的最低等级。升级由冒险者公会负责考核，不仅仅要考察个人实力，还必须参考以往完成任务的数量和质量，以及雇主和同行对其评价。任何一方面不符合标准，不但不可以升级，还可能被降级。这一切都是为了引导冒险者们尽量向着有益于社会的方向进化。
汉子们都是外地来的新人，自持有些武力，便在此登记做了冒险者。因为种种原因，一直停留在最低一级的“新人”上面。等级低就意味着接不到好任务，只能在最低级的诸如找人寻物、清理伤人恶犬之类打杂任务中选择。这样的任务只能堪堪让人糊口。所以汉子们不得不私下里接了些脏活，例如本次。冒险者跳过公会私自接活，是很犯忌讳的事情。这下好了，本来就升级困难，现在又留下案底，以后更加出头无望了！
但是有什么办法，谁叫刚才有眼无珠冒犯了这个镇子的权势者？
不理睬犹如丧家之犬的汉子们，裘德的身份使其不需要太注意这些人的感受。反正冒险者嘛，一抓一大把，你不干有的是人干。裘德来此的目的也不是为了当正义的使者主持公道，他已经过了那个热血中二的年龄。他来的目的是为了冲突的另一方，葛朗台和他的“护卫们”。
……
刚刚见到大头猫们，裘德心里就有一个不太好的预感。虽然亚人在灰原镇并不罕见----比如说那位在秃头大叔安慰下慢慢止住哭泣的猫人少女----但是这些“没有尾巴的猫人”给他一种很特别的感觉。那种感觉是他年轻时，当这个镇子还是驻军要塞的时候，从那些驻守的军人们身上看到过的。
不止如此！一般士兵不会给他这种感觉，甚至那些贵族的私兵也没有。那些所谓“军人”更多地给人一种“兵痞”的感觉，做起事来一副应付交差的懒散样子。而这些大头猫们，除了个子矮一点，无论精气神都对前者呈碾压姿态。
就拿刚才的冲突来说:处于战斗状态中的大头猫是很凶狠的，简直就是一口气从你身上撕块肉下来的狠劲。但是一旦他们的首领下令停手，所有人几乎同步一般立刻住手，并且有默契地拉开距离，围护在要保护人物周围呈防御圈的状态。哪怕对手再挑衅，也不过是冷眼注视，用眼神就把对手给镇住，不敢轻举妄动。
这种情况，裘德一生中只在王都参观国庆阅兵典礼时，从那些王家骑士们身上看到过。难不成这四个不起眼的矮子都是骑士？----这当然是不可能的。没哪个国君和领主会没品味到这种程度。骑士是封君的脸面。
不过要说这些人真的是所谓的“商队护卫”，裘德也是不相信的。谁爱信谁信去，反正裘德凭着自己的人生经验和直觉，判断这些人一定是真正的士兵。
“不会是前门驱狼后门进虎吧？”
裘德的心中不禁嘀咕道。不过对方并没有表现出对这个镇子不利的企图。所以裘德也将胡思乱想放在一边，用尽可能诚挚的语气说道:
“各位，感谢你们救助了这位无辜的少女。作为这个镇子的一员，请允许我邀请各位饮一杯薄酒，聊表谢意……”
有人请客，那自然是不吃白不吃。而且刚才剧烈运动一轮，肚子也饿了。于是众人便在裘德带领下前往附近一处高级餐馆，且看看他要在酒桌上说什么。
……
不说葛朗台等人是怎样**的。在灯红酒绿的城市另一端，另一伙人正在品尝着命运的苦涩之酒。
这里是位于街区一角的廉价酒馆。低矮的大厅内横七竖八地胡乱摆放着几张圆木桌。木桌明显有些年头，台面因为酒客的不断摩擦和反复沾染汤汁及食物残渣，已经变得乌黑发亮、油腻不堪；如果仔细用鼻子闻一下，还能闻见某种难以形容的酸味。
看见一群脸上带着淤青的汉子进来，面无表情的小二拿着跟桌面同样黑的抹布象征性地在一张桌上抹了两把，也不知是弄干净了一点还是更糟糕。接着汉子们便在圆桌前围绕着坐下，并且大声吆喝着要老板上酒水和食物。
“呸！”
一个汉子淬了一口，吐出了有些变味、明显掺了水的劣酒，诅咒着心肠跟他的抹布一样颜色的老板；然后将黑面包撕下一块泡进表面漂着一层油腻和几片绿叶的汤汁中，让它充分地泡软；再用手指撮着放进自己的口中。
“妈的！老大，这单任务完成不了，眼看煮熟的鸭子又飞了！”
一个汉子懊恼地皱着眉头，偷偷看了一眼他们老大的脸色，小心翼翼地说道。
“娘希匹！都是这些可恶的矮猫碍事……还有那个什么经理的玩意儿！有钱了不起啊！竟然对着老子指手划脚！我曰！”
一伙人骂骂咧咧地吐着所能想象到的污言秽语，发泄着心中的不满。
“可是……这样下去不行啊！我们都快要没钱吃饭了……”
说完，
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