侯府上，豫津正和景睿打马球，聊了两句话题便正好引到关于使臣的话题，梅长苏提起了二十年前的侯爷，言说言侯爷当年并不比豫津所佩服的蔺相如差。豫津大感意外，完全无法想想这个一心向道的爹当年也曾有那样的风采。
初见侯爷，梅长苏在心里一叹，当年那舌战群臣如狡狐一般的人物，只是个干瘦的，内心充满恨意的老者。
可梅长苏还是觉得，言侯的报复太过肤浅。杀了他？这人世间，死了容易，活着难。杀了他不过是一颗人头点地，此后人间的种种那人再也无知无觉不喜不悲。杀死敌人，是对敌人最温和的赏赐。
真正的复仇，当是一层一层的剥夺一个人所在乎在意的东西。他看重什么？皇位？威严？他爱谁？太子？越氏？他的理想是什么？千古明帝流芳百世？梅长苏总有办法一层一层的拨开他所在意的，所爱的。然后让他活着，活着看着一无所有的自己。无能为力的失去珍爱，是比死去更可怕的惩罚。
离开言府的时候，梅长苏对豫津道：“我与侯爷说好了，今年除夕祭祖之后，你和他一块守岁。”
豫津欣喜动容的道：“多谢苏兄。”
回了苏府，梅长苏从盒子里取出吏部和刑部的牌子把玩了一会，冷笑一声又放回盒子里。不急，快了。这盘棋，过了这个年，基本就算下了一大半了。
不日，便听说吏部尚书换死囚的事情。当天梅长苏便烧了礼部刑部的木牌。万事俱备只欠东风，快过年了，京城里的事倒是不急，反而该看看今年江左盟的账本了！不然这过年发红包的钱都没有了。
江左近些年开的成衣铺、脂粉铺、钱庄、药材铺、茶铺、镖局、还有在海域边分舵主持的珍珠生意的收益都比去年有所提升。忙活了几日才理清账目，又准许了下面请示的一笔与边塞贸易进口人参的线路。
除了从盈利中留下足够明年周转的半数资金，又抽出剩余的三分用于置办过年所用的各分舵的年货和赏银，京城这边也按照往年的份利加重三成。
梅长苏忙得头昏脑涨，等年节将近才想起，靖王似乎多日不曾来过了。
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