贺云昭不禁又猜测道：“难道说两年前他就做了这等打算？他是如何知道会有与他同名同姓的人去苏州府考试？”
曹宗渭替她解惑道：“死去的姜维早有秀才功名，当地考官是知道的，我想应当是有心之人知道姜维与马家的这层关系，故意透露了口风，以谋升迁。”
贺云昭冷笑道：“这些贪官污吏，倒是个顶个的精明。”
曹宗渭道：“所以当年经启蒙老师点拨之后，我宁肯我上阵杀敌，也不想天天和这些人打交道。说起贪官，他们想钱的法子，只有你想不到，没有他们做不到的。”
贺云昭皱眉道：“我还是略知道一些的，以前在忠信伯府，就有上门打秋风，不过我都拒见了，也就没有白便宜了他们。”
有的官员空有品级头衔没有实权，还有受封的皇亲国戚只领俸禄没有官衔，便会去有些家底的伯爵之家或是下官家中“作客”，顺道再同主人家告恼。这些来打秋风的人都是有些来头的人，虽不能深交，却也不好得罪，一般人家也就找个借口拒见，真撞上了，免不了要折财。
曹宗渭笑道：“这充其量算‘抢劫’，算不上‘贪’，咱们府上也有这样的事，这都常见。记得我听一个同僚说过，原先工部一个官员被查贪污的时候，外边的人都是通过书斋买他的天价字画来贿赂他。”
这种法子贺云昭倒是头一次听闻。
两人聊兴正浓，丫鬟禀说陆放来了，曹宗渭便立刻让丫鬟把人带到书房来。
曹宗渭对贺云昭道：“这么晚了还来找我，许是为着姜维的事
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